El máximo capital del New York Times o El País no son las cotizaciones de sus respectivos emporios en las bolsas de Nueva York o Madrid. Es la credibilidad que envuelve cada una de las afirmaciones -pues las noticias no dejan de serlo- que contienen las páginas de cada periódico, cada día.

La credibilidad es un intangible mucho más volátil de lo que se suele pensar en los despachos de las grandes corporaciones mediáticas. Normalmente, cuando un gran medio comete lo que ellos consideran un error, piden disculpas a la audiencia y, si el yerro ha sido sonado, ruedan algunas cabezas y pasados unos días creen ver la caja fuerte otra vez llena de credibilidad.

Normalmente, los medios tradicionales suelen considerar como errores informaciones inexactas o directamente falsas. Eso sí, siempre y cuando hayan sido descubiertas por un tercero. Hasta hace unos años, el ‘tercero’ solía ser la competencia: poca y, a veces, con acuerdos no escritos pero firmados para evitar guerras que podrían acabar perjudicando a todos los miembros del ‘club’.

Hoy, el ‘tercero’ son miles de individuos. Bloggers que se empeñan en hacer mediawatching, un trabajo imprescindible para la salud democrática de nuestro sistema que, en cambio, fastidia mucho a los medios que siempre se arrogaron el papel de “vigilantes del poder”. Siempre se dijo “y de la policía, ¿quién me protege?”. Ya los tenemos.

La tarea de los bloggers que se dedican a rebuscar y contrastar las fuentes citadas en las noticias aparecidas o difundidas por estos medios tradicionales, sin embargo, es árdua. Esto es así por la simple razón de que el acceso a las fuentes suele ser objeto de un gran celo por parte de los periodistas.

Los blogs y los nuevos medios o los medios tradicionales que están entendiendo la manera más exitosa de construir o mantener la credibilidad en la Red, en cambio, no frenan el paso al lector ante la fuente. Al contrario, se lo facilitan. El lector puede entonces, comprobar más fácilmente la veracidad de la información. Y ésto, la veracidad, es la única base posible sobre la que construir credibilidad periodística.

¿Tiene hoy más veracidad una noticia de un gran medio por el hecho de haber construido su credibilidad años atrás en un contexto de escasez de información que la de un nuevo medio digital que lucha, en tiempos de sobreabundancia de información, por construir su credibilidad a base de veracidad aportando las fuentes directamente a su audiencia, a quién, además, otorga herramientas (como los comentarios abiertos) para que denuncie o corrija in situ esa información?

Como decía, la credibilidad es un intangible volátil. Hasta hace poco, tenía poco espacio para soltar lastre y volar de un lado a otro. Hoy, tiene todo el del mundo e Internet ofrece a aquellos quienes quieran la posibilidad de atraparla usando, simplemente, el sentido más común que puede tener un periodista: el de ser veraz.

Un buen ejemplo de cómo un ciudadano (en este caso es periodista, pero no estaba como tal en el evento) puede producir más y mejores contenidos que los que nos ofrece un periódico online convencional. En este caso concreto se trata de una galería de 59 fotos de la manifestación que ayer tuvo lugar en Madrid contra las acciones militares de Israel en El Líbano.
Ver las imágenes. 

Desde que en 1972 McCombs y Shaw teorizaron la manida pero vigente ‘Agenda Setting’ el panorama mediático occidental se ha mantenido rígidamente inamovible, incluso con la llegada de Internet y su primera fase. Los medios, desde hace años, han jugado su papel:

“Puede ser que la prensa no tenga éxito la mayor parte de las veces en decirle a la gente qué pensar, pero tiene un éxito sorprendente al decirle a los lectores sobre qué pensar”. (Cohen)

“Los medios hacen de ‘puentes’ entre el ‘mundo exterior’ y las ‘imágenes’ que tenemos en nuestras mentes”. (Lippman)

“El medio es el mensaje”. (McLuhan)

Hoy, Internet ya no es un bebé. Es un niño juguetón, caprichoso, pero capaz ya de pensar por sí mismo y rebelde ante sus padres analógicos. Las viejas teorías se derrumban. Internet no las reconoce. La prensa tradicional, que basa su existencia en la pervivencia de estos valores, es un coloso en llamas. No desaparecerá, pero los medios que no sepan refrescarse (innovar en el camino adecuado), arderán.

Son tiempos de cambio. En España, hace apenas dos días, el director de El Mundo, Pedro J. Ramírez, destituía de su cargo a Gumersindo Lafuente, director de elmundo.es. Un gatekeeper untado de estos ya caducos pensamientos, que dirige un medio en papel que usa para gobernar sin presentarse a elecciones y que pierde lectores cada día, se quita de encima a un periodista que gestiona información, discreto, que conoce las inquietudes del ‘niño’ y que gracias a eso había convertido a su medio en el líder mundial en idioma español en número de usuarios (más de 8 millones diarios).

Es un momento de revolución, de cambios bruscos, de errores; un momento para innovar, para estar atentos a la rápidisima evolución y crecimiento del ‘niño’. Y como siempre ocurre en estos momentos, nada será fácil. Los sectores más interesados en que se mantenga el ’statu quo’ mediático actual lucharán para mantener sus prevendas. De hecho, ya lo estan haciendo y el caso anterior es un ejemplo.

Frente a ellos, el cambio. Nada evolucionó ni mejoró sin cambios. Y este cambio que viene es más democrático, más horizontal, más individualista y más social al mismo tiempo. La audiencia está dejando, poco a poco, de ser una masa exclusivamente receptora y a la que se puede sondear como ‘opinión pública’ como si fuera un sólo ente, al que se aplica la agenda setting diaria.

Los lectores, televidentes y oyentes pasan a ser usuarios, con la connotación de actividad que se le supone a éstos. Y a los usuarios no les gusta que les impongan una agenda, ni que en todos los medios se hable de lo mismo y que lo único que diferencie unos de otros sea los intereses propios de cada uno de ellos, personificados en axfisiantes líneas editoriales.

Es, pues, el momento de escuchar mucho, pensar más y crear mejor. Mejores maneras de poner en circulación contenidos digitales: información, formación y entretenimiento de y para personas.

En nxtmdia vamos a trabajar para construir medios de estas características, las que creemos inherentes a una nueva época que justo ahora está comenzando. Si quieres formar parte de este cambio, sigue visitándonos. Muy pronto necesitaremos personas dispuestas a poner el pie en esta nueva era.

Comenzamos.